倒计时信号灯在使用时，能够在显示当前信号种类的同时，显示该信号剩余时间长度。可以让司机在信号灯即将变换时提前做好准备，避免闯红灯，也提高了路口的通行率。除此之外，它还具有以下优点：
　　（1）倒计时信号灯能提前告知交通参与者路口红绿灯信号时间，避免闯红灯，使其心中有数，让“盲目”地等变为“有计划”地等，减少等待红灯的焦虑。
　　（2）设置有倒计时显示装置的信号灯路口，机动车驾驶人能够根据提示，合理安排停车或起步时间，能有效地缩短停车或起步时间，提高路口通行效率。
　　（3）驾驶员可以根据红绿灯倒计时预见到达路口时间，从而采取相应的措施，避免盲目加速欲通过路口时，突然遇红灯信号而紧急刹车增加燃油消耗问题，红灯时间较长也可以停车等待，能减少能源消耗，减少排放污染。
　　倒计时信号灯在使用中也表现出了一些弊端，比如部分驾驶员会抓住倒计时的后几秒，提前起步，或者超速过路口，反而可能增加路口的交通事故风险，所以现在有的地方已经取消使用。